Étudiants internationaux en France : l’épreuve du renouvellement du titre de séjour

Un parcours universitaire fragilisé par les délais administratifs

Chaque année, plus de 443 500 étudiants étrangers choisissent la France pour la qualité de son enseignement supérieur et la diversité de son offre académique. Parmi eux, Jenna, étudiante malaisienne de 21 ans, avait obtenu son admission en troisième année de licence en mathématiques et informatique, bénéficié d’une bourse, trouvé un logement et décroché un emploi étudiant pour financer ses dépenses. Un parcours solide, jusqu’au moment où les démarches administratives ont ralenti son installation.

Quand une démarche administrative devient un obstacle

En septembre, Jenna se rend au service d’accueil destiné aux étudiants internationaux pour obtenir des informations sur son renouvellement de titre de séjour. « J’ai perdu tous mes droits », explique-t-elle. Malgré une demande déposée en juin sur la plateforme ANEF, aucune réponse de la préfecture n’est parvenue.
Sans titre de séjour renouvelé, elle ne peut plus travailler et risque de perdre son logement, compromettant ainsi la poursuite de son cursus.

Des situations comparables sont signalées dans plusieurs établissements et départements.

Des chiffres qui illustrent l’ampleur du phénomène

Entre mai et août 2025, la préfecture de l’Essonne a reçu 4 585 demandes de renouvellement de titres de séjour étudiants et en a traité 3 039. Ainsi, 1 546 étudiants sont restés en attente à la rentrée.
En Seine-Saint-Denis, premier département en nombre de démarches de séjour, 11 579 demandes ont été déposées en 2024 selon le ministère de l’Intérieur.

Cet écart entre le calendrier universitaire et le rythme administratif entraîne des interruptions de droits, avec un impact direct sur l’emploi étudiant, le logement ou certains services.

Une procédure centralisée mais encore perfectible

Depuis la mise en place de la plateforme ANEF, les demandes doivent être déposées en ligne deux à quatre mois avant la fin de validité du titre. Les documents sont téléversés et un suivi d’avancement est disponible.
Dans les faits, les délais varient fortement selon les préfectures : de 4 à 12 semaines en moyenne, parfois davantage dans les territoires les plus sollicités.

Des conditions d’obtention strictes

Le renouvellement du titre étudiant repose sur plusieurs critères : justification de ressources suffisantes (615 € par mois, sauf exceptions), assiduité et progression dans les études.
Les documents exigés incluent une attestation d’inscription, des justificatifs de ressources, une photo numérique certifiée, un justificatif de domicile et, selon les situations, des pièces complémentaires.
Un dossier incomplet peut être clos sans suite. Un dépôt tardif entraîne une pénalité de 180 €.

Une période d’incertitude pour les étudiants concernés

Durant l’instruction, un étudiant sans titre valide peut voir son contrat de travail suspendu, rencontrer des difficultés pour justifier de son statut et se heurter à des refus de logement. Certaines universités délivrent des attestations temporaires pour faciliter les inscriptions, mais elles ne remplacent pas un titre de séjour.

Les services d’aide : un appui méthodique

Plusieurs structures d’accueil ou de conseil accompagnent les étudiants dans la préparation de leurs démarches administratives et la vérification de leurs documents.
Parmi elles, Pôle Démarches, service privé spécialisé dans l’accompagnement administratif, aide les étudiants à constituer un dossier complet, à identifier les pièces manquantes et à comprendre les exigences de la procédure.

Ces services ne disposent toutefois d’aucune maîtrise sur les délais de traitement des préfectures. Pour les dossiers les plus complexes, une consultation juridique peut clarifier les options.

Un public diversifié, des situations variées

Sur les 443 500 étudiants internationaux présents en France, environ 230 000 proviennent d’Afrique et du Moyen-Orient, et les autres d’Asie, d’Europe, d’Océanie et des Amériques. Cette diversité reflète des parcours et des besoins différents, mais une même vulnérabilité face aux délais administratifs.

Les évolutions annoncées pour 2026

Les autorités ont annoncé plusieurs pistes d’amélioration : renforcement temporaire des effectifs, meilleure coordination entre préfectures et optimisation des outils numériques.
Par endroits, des procédures accélérées sont testées pour limiter l’engorgement lors des rentrées universitaires.

Conseils pratiques pour les étudiants concernés

Les démarches doivent être anticipées au maximum, idéalement quatre mois avant l’expiration du titre. Un dossier complet et vérifié réduit les risques d’erreur.
Faire appel à un accompagnement spécialisé comme Pôle Démarches, service privé d’aide administrative, permet de sécuriser le dossier avant dépôt et d’éviter les oublis fréquents.
En cas d’absence de réponse prolongée, conserver la preuve des démarches effectuées est utile pour la suite du processus.

Conclusion

La France accueille chaque année un nombre croissant d’étudiants internationaux. Leur stabilité dépend en partie de la fluidité des démarches de renouvellement, qui doivent s’adapter à l’augmentation du volume de demandes. Le cas de Jenna illustre l’importance d’un traitement administratif prévisible pour garantir la continuité des études et préserver l’attractivité du pays.